Pamiątka św. Szczepana męczennika
Drugi dzień Bożego Narodzenia
Drugi dzień Bożego Narodzenia od niepamiętnych czasów obchodzony był w Tykocinie szczególnie uroczyście jako dzień św. Szczepana. Podczas budowy kościoła, zgodnie z wolą hetmana Jana Klemensa Branickiego umieszczono w nim jeden z najpiękniejszych w Polsce wizerunków św. Szczepana, pierwszego chrześcijańskiego męczennika ukamienowanego pod murami Jerozolimy. Autorem obrazu jest Szymon Czechowicz, wybitny malarz religijny XVIII w. Obraz umieszczono w prawej nawie bocznej, w pierwszym ołtarzu po „męskiej” stronie, na zasuwie, pod którą znajduje się odsłonięty dziś obraz św. Mikołaja. Wizerunek ten cieszył się wśród mieszkańców Tykocina i okolic szczególnym kultem, do momentu, gdy w połowie lat 90-tych został przeniesiony do prezbiterium. Tymczasem cześć oddawana św. Szczepanowi związana była w naszym kościele parafialnym z ciekawymi zwyczajami, których naocznym świadkiem był Zygmunt Gloger, który tak o nich pisze:
„…jeszcze sam widziałem w moim dzieciństwie, jak w drugi dzień Bożego Narodzenia, poświęcony świętemu Szczepanowi, pierwszemu męczennikowi za wiarę Chrystusową, lud znosząc do kościoła różne podarki dla proboszcza i owies do poświęcenia, obsypywał nim równie jak grochem kapłana podczas procesji w kościele, aby Bóg za tę ofiarę błogosławił urodzajowi tych ziarn, a zarazem na pamiątkę rocznicy ukamienowania św. Szczepana.”
I starsi mieszkańcy Tykocina pamietaja, jak w dzień św. Szczepana młodzież męska stojąc na chórze z wielkim zapałem i radością obrzucała grochem dziewczęta wychodzące po mszy z kościoła.
Należy żywić nadzieję – i życzyć w Nowym Roku - że ten piękny obraz wróci na dawne miejsce i będzie widoczny w całej okazałości, a świety Szczepan będzie równie gorliwie czczony w drugi dzień Bożego Narodzenia , jak kiedyś przez mieszkańców Tykocina.